Популярная химия

Лекарство, в широком понимании – это некое химическое вещество, оказывающее влияние на процессы, происходящие в живом организме.

Но, следуя данному определению, лишь очень немногие химические вещества не нужно включать в список лекарственных веществ. Поэтому более точно лекарством можно назвать любое вещество, которое может быть использовано для диагностики, лечения или ослабления проявления симптомов какого-либо заболевания, либо для профилактики и предотвращения заболеваний.

Поиск средств для борьбы с болезнями велся на протяжении всей истории существования человечества. Однако, если в прошлом лечебные препараты изготавливались, как правило, из веществ животного и растительного происхождения, то сегодня для производства лекарств применяются достижения в области синтетической органической химии в совокупностями с биотехнологиями. Кроме того, прежде лечебные свойства большинства активных веществ выявлялись случайно - достаточно вспомнить аспирин и пенициллин, - сегодня же разработка всех лечебных препаратов базируется на знании особенностей процессов развития заболеваний на молекулярном уровне и анализа возможностей различных активных веществ воздействовать на эти процессы.

Одним из самых значимых достижений органической синтетической химии XX века является получение новых форм и видов лекарственных средств.

В результате этого стало возможным излечение многих болезней, которые прежде считались неизлечимыми или смертельными. Благодаря широкому распространению и активному использованию антисептических средств, стало возможным предотвращение инфекционных осложнений в результате хирургических операций или боевых ранений. Известно, что, несмотря на колоссальные людские потери, понесенные во время многочисленных военных сражений прошлых веков, основная доля смертей приходилась все же на смерти от болезни солдат.

От болезней и эпидемий умирало и мирное население. От чумы в VI в. вымерла половина населения в Византийской империи, а в в Европе в XIV в. за три года – с 1347 г. по 1350 г. – от чумы умерло около 25 млн человек. Жертвы гриппа («испанки») в 1918 г во всем мире исчисляются миллионами.

Благодаря синтезу в лабораториях новых лекарственных средств и последующему их внедрению в медицинской практике, в XX в. от верной смерти удалось спасти сотни миллионов человеческих жизней.

К примеру, знание свойств и структуры энзимов, которые принимают участие в развитии воспалительных процессов, позволило применить их при создании целевого препарата, предназначенного для ослабления деятельности этих же энзимов. А гормон эритропоэтип, созданный путем синтеза, незаменим для больных с хронической почечной недостаточностью, сопровождающейся вторичной анемией, характерной особенностью которого является дефицит этого гормона.

Синтетические лекарства в современной медицине составляют важную, доминирующую группу. К химическим лекарственным препаратам, имеющимся в арсенале медицины, предъявляются очень высокие требования, совсем иные, чем к растительным препаратам. Более строгой оценке подлежат как их лечебные свойства, так и условия применения.

Изучение синтетических лекарств на протяжении нескольких последних десятилетий осуществлялось по-разному. Раньше работы по поиску новых лекарств обуславливались личными интересами исследователя, его возможностями и условиями работы, общественными заказами или запросами медицины. Поэтому нет ничего странного с том, что в то время вместе с проверенными высококачественными препаратами использовались и некачественные, абсолютно не оправдывающие себя препараты, с плохо изученными токсическими свойствами и не до конца выясненными побочными действиями. Но со временем большинство вопросов изучения, производства и использования новых лекарственных препаратов были упорядочены. В процессе осваивания новых методов исследований специалисты осознали необходимость в дополнительном изучении (кроме хронической и острой токсичности) тератогенного действия синтетических лекарств в эмбриональном периоде. Лабораторные исследования токсичности лекарств, а также их влияния на развитие плода у беременных и многие другие традиционно проводятся на животных. Необходимость в изучении влияния (тератогенного действия) синтетических лекарств на развитие зародыша была осознана после „талидомидовой" трагедии, случившейся не из-за небрежности или недосмотра врачей, а в результате неизученного действия одного из компонентов - производного амида глютаминовой кислоты, который уже применялся для получения известных ранее лекарств, например, таких как глимид (снотворное средство) или атурбан, который используется при болезни Паркинсона. Сегодня специалисты серьезно подходят к исследованию канцерогенных свойств многих лекарств.

Статистические данные свидетельствуют, что количество новых синтетических лекарств, которые внедряются в медицинской практике, довольно быстро увеличивалось до 1960 г., после чего наступил заметный и ежегодно растущий спад. Этот факт объясняется длительными исследованиями процессов и механизмов действия лекарств и изменений в организме.